Η θεραπεία με την βοήθεια αλόγων είναι μία μέθοδος, η οποία κατατάσσεται στις βραχείες ψυχοθεραπείες και έχει βιωματικό χαρακτήρα. Βοηθάει ανθρώπους όλων των ηλικιών να αντιμετωπίσουν ζητήματα σε συναισθηματικό και συμπεριφορικό επίπεδο ή σε επίπεδο σχέσεων, χρησιμοποιώντας το άλογο ως μέρος της θεραπευτικής διαδικασίας μέσω εμπειριών και δραστηριοτήτων. Το μοντέλο θεραπείας που εφαρμόζεται, ονομάζεται Eagala (Equine Assisted Growth and Learning Association) και είναι αναγνωρισμένο σε παγκόσμιο επίπεδο με περισσότερους από 2.000 πιστοποιημένους θεραπευτές. Ξεκίνησε από την Αμερική το 1999, ως ένα από τα πρώτα μοντέλα που ενσωμάτωσαν το άλογο στην ψυχοθεραπεία. Βασίζεται σε έναν συγκεκριμένο κώδικα ηθικής και δεοντολογίας, κατά τον οποίο:
1. Η θεραπεία είναι αποτέλεσμα ομάδας
Οι συνεδρίες συντονίζονται από 2 θεραπευτές (έναν ειδικό ψυχικής υγείας και έναν ειδικό στην συμπεριφορά των αλόγων) και συμμετέχουν σε αυτές άλογα, τα οποία δουλεύουν συνεργατικά με τους θεραπευόμενους.
2. Γίνεται αποκλειστικά και μόνο στο έδαφος
Η θεραπευτή διαδικασία δεν περιλαμβάνει ιππασία. Χρησιμοποιούνται τεχνικές, κατά τις οποίες ο περιβάλλων χώρος και τα άλογα αποκτούν συμβολικό χαρακτήρα μέσω δραστηριοτήτων που γίνονται στο έδαφος.
3. Προσέγγιση προσανατολισμένη στην λύση (solution-oriented framework)
Βάση του μοντέλου αποτελεί η πεποίθηση ότι ο κάθε άνθρωπος έχει την ικανότητα να ανακαλύψει την καλύτερη δυνατή λύση στα προβλήματα που αντιμετωπίζει, όταν του δοθεί η ευκαιρία.
4. Έμφαση στους κανόνες ηθικής και δεοντολογίας
Το μοντέλο ακολουθεί αυστηρούς κανόνες ηθικής και δεοντολογίας, προκειμένου να διασφαλιστεί η ποιότητα των υπηρεσιών που προσφέρει καθώς και το υψηλότερο επίπεδο φροντίδας του θεραπευόμενου.

Τι υπηρεσίες προσφέρει η θεραπεία με την βοήθεια αλόγων;
• Ατομικές συνεδρίες (άγχος, κατάθλιψη, κρίσεις πανικού, πένθος, εξαρτήσεις, τραύμα κ.α.)
• Συνεδρίες Οικογένειας (οικογενειακή θεραπεία, θεραπεία ζεύγους, συγκρούσεις, ζητήματα επικοινωνίας κ.α.)
• Ομαδικές συνεδρίες (σχολεία, εταιρείες, αθλητικές ομάδες)
• Ανάπτυξη ομάδας (team building)

Η βιωματική φύση της διαδικασίας συχνά επιτρέπει την ταχύτερη κατανόηση μοτίβων και τη σύνδεση με συναισθήματα που είναι δύσκολο να εκφραστούν μόνο με λόγια.

“Ο άνθρωπος θυμάται το 20% από αυτά που ακούει, το 50% από αυτά που βλέπει και το 80% από αυτά που βιώνει.”

Η Δήμητρα Σιγάλα είναι ψυχολόγος και πιστοποιημένη θεραπεύτρια Eagala. Έχει εκπαιδευτεί στην Αγγλία στην Θεραπεία με την Βοήθεια Ιπποειδών (Equine-Assisted Psychotherapy) και συγκεκριμένα στην εφαρμογή του μοντέλου Eagala, ως επαγγελματίας ψυχικής υγείας (Mental Health Professional – MH). Εργάζεται με άτομα, οικογένειες και ομάδες, δημιουργώντας ένα ασφαλές θεραπευτικό πλαίσιο με έμφαση στις ανάγκες κάθε θεραπευόμενου